表紙を撮るカメラマン  08月10日

　このコラムの右欄に週刊朝日増刊「甲子園」の広告があります。全参加４９校の戦力データを紹介してご好評をいただいておりますが、好評なのはその中身だけでなく、表紙の女の子も、ファンの方たちの毎年の楽しみになっているようです。たしかに私も毎年この雑誌を手に取るたびに、表紙をしげしげと眺めてしまいますからね（笑）

　この表紙の写真を１０年以上とり続けているのが、私たちの仲間であるカメラマンのシャノン・ヒギンズです。アメリカのロサンゼルス生まれなのですが、３歳からこっちはずっと日本暮らし。大学は関西だったためにコテコテの日本語を話します。というか、つきあいの古い私などは彼が英語を話すと軽い衝撃があります。なんかこう、原っぱでいつも一緒に野球やってた同級生の家に遊びにいったらデカかったみたいな。裏切られた、みたいな（笑）

　撮影時のこぼれ話はいずれご本人の口から語っていただくとして、そばで見ていてその苦労はよくわかります。なにしろ全参加校のアルプススタンドを毎日歩き回り、撮影していくのですから。毎年彼の日焼けで真っ赤に膨れあがった身体を見ています。

　かつては「ちょっと太ったレオナルド・デカプリオ」「若いバース」と自負していたシャノンですが、その後も文字通り「人間的成長」を遂げ、現在は「ちょっと太った」どころではなくなってしまいました。白人で正方形に近い体型の彼を見ていて、「どこかで見たことあるなー、なんだろなー」と考えていて思い出しました。すき焼きをするときに最初に脂をひく「牛脂」に似ているのです。

　まあそんなわけでアルプススタンドで女の子を撮影している牛脂に似たカメラマンがいたら、それはうちのシャノンです。不審者じゃありませんから、警察を呼んだりお腹叩いたりせず、生暖かく見守ってあげてください。

写真は仙台育英のアルプススタンドにて。