猛練習に自負　笑顔通す　上伊那農・松沢浩平君

2006年07月12日

　「去年の悔しさをぶつけてやろうと思っていたのに」。上伊那農の主将で４番打者の松沢浩平君は、そう言って悔しさを押し殺した。

５回表、仲間に声をかけながら一塁を守る松沢浩平君＝長野県営

　松商学園とは昨夏、ベスト１６進出をかけた３回戦で対戦し、４―８で敗れた。今春の県大会１回戦でもコールド負け。上伊那農にとって、雪辱を果たす対決だった。

　２回に先頭で打順がきた。「自分が出て、いい形で回したい」。直球にバットを合わせたが、二ゴロに倒れた。４回はレフトフライ。その間、長打攻勢の松商学園にどんどん引き離された。

　松商学園の宮島晃一投手対策として、ピッチングマシーンを近くに置き、速いスライダーに慣れるための打撃練習を繰り返した。チーム一丸で「打倒松商」を目標にした。

　「悔いを残したくない」という松沢君の思いに、父武夫さん（５２）が今春、勤務先の工場に手作りの室内練習場をつくってくれた。３０畳ほどの広さにもらってきた古畳を敷き、トスバッティング用のネットを張った。

　毎朝７時から、武夫さんが２００球のトスを放った。打球が武夫さんの腕を直撃したことも１回ではない。それでも試合前日まで続いた。

　苦しい試合展開にも、上伊那農の選手は最後まで笑顔を絶やさなかった。「明るくないと上農野球部じゃないから」だ。最後の攻撃となった５回裏、ベンチで円陣を組んだ。「ここまでやって来たんだから、胸張っていこう」と松沢君はみんなに声をかけた。

　「苦しかった４、５回でも笑顔でやっていた。ほめてあげたい」と守屋光浩監督はたたえた。

　幼いころにキャッチボールをしながら「松井秀喜みたいになりたい」と父に語ったこと、毎朝一緒に汗を流してくれた日々――。「今までありがとうと言いたい。だからこそ、打って応えたかった」。松沢君は涙がこぼれないよう、上を向いたままつぶやいた。