食って打つ練習の虫　横浜商大・伊勢田翔君

2006年07月29日

　１８０センチ８９キロの巨体が体を揺らせて走った。

横浜商大−東海大相模　打席に立つ横浜商大の伊勢田

　８点差をつけられた４回表、死球で出塁した横浜商大の伊勢田翔君（３年）は、続く水口澄斗君（２年）の左前安打を、左翼手がお手玉するのを見て二塁をけった。

　５０メートルは７秒以上。鈍足だ。三塁コーチはとめていたが、「すきにつけ込まなければ流れはこない」。三塁に頭から滑り込む。タイミングはアウトだったが送球がそれた。この回、横浜商大に５点をもたらす口火となった。

　チームメートは伊勢田君を「練習の虫」と口をそろえる。夜帰るときは必ず最後だ。打ち込みを中心に千回はバットを振る。「毎日、誰もいなくなったことを確認してグラウンドを出るんです。自己満足ですけど」

　「食うのもトレーニング」と、朝に１．１リットル、昼に１．６リットルの大型の弁当箱を平らげる。帰宅後はご飯のおかわりを義務づけた。入学時９０キロだった体重が、１年の夏までに２０キロ減ってしまったことの反省だ。はじめはきつかったおかわりも、最近は２、３度する。さらに菓子パンまで食べる。「体重があると、飛距離も違います」

　ここまでやる気にさせているのは、伊勢田君が「地球上で一番怖い生き物」という金沢哲男監督だ。「あんなでかい手の人知らないです。体も大きいし、怒鳴られるとマジでびびります」。しかし、伊勢田君も負けてはいない。朝の練習は監督を見返すために始めたものだ。気がつけば長打力はチーム一になり、５月下旬、練習グラウンドの外野ネットを打球が越え、民家の屋根を直撃した。コーチが謝った。

　今大会は不調だった。打順は１番から６番に下げられた。悩む伊勢田君に金沢監督は上溝戦後「考えるな。全部ホームランを狙え」と伝えた。吹っ切れた。続く慶応戦で２安打、鎌倉学園戦で３安打を放った。

　しかしこの日、東海大相模に完敗。５回、詰まると思った小玉雄介君（３年）の打球が頭上を越えたとき、「打球の質が違う」と感じた。

　振り返ると、監督にしかられたことがたくさん思い浮かぶ。「すごくお世話になった。一番怖いけど、一番尊敬する人です」