耳のハンディ乗り越えた３年間　愛川・遠山選手

2006年07月18日

　久里浜―愛川戦の７回裏、先頭打者が三振で倒れた後、代打に遠山桂介君（３年）が起用された。１５点をリードされた場面。必死にボールに食い下がり、２球目を脇腹に死球を受けた。この後、三つの四死球で遠山君は押し出しの生還。１点を返した。

愛川７回裏、２死満塁、死球で押し出しのホームインする三塁走者遠山。捕手蔵＝相模原

　先天性の聴覚障害というハンディを乗り越えて３年間、野球をつづけてきた。東京都町田市の私立日本聾（ろう）話学校の中学部に在学中から野球が好きで、入学後すぐ入部した。

　打球の音やコーチの指示、選手同士のかけ声が、聞き取れないことがある。唇の動きで会話を読み取ることに努力した。

　定位置は左翼手。４月からは妹の静香さんも入学、マネジャーになった。１、２回戦は出番がなかった。

　この日、一塁側の応援席で母親の喜代子さん（３８）が見守った。遠山君が最終回で打席に立った瞬間、あふれる涙をタオルでぬぐいながら必死の声援。静香さんのメガホンの声も涙声になった。「ベンチに入れただけでもうれしかったのに」と口をそろえた。

　試合後、遠山君は「生還でき本当にうれしかった。３年間楽しかった」。