第１シード・土浦湖北は涙

2006年07月26日

　下妻二が土浦湖北・金子の立ち上がりをとらえた。１回塚田大の左前安打などで１死一、三塁とし福田の投ゴロで先制、中山、一条の連続二塁打で３点を挙げた。土浦湖北は７度得点圏に走者を置いたが、３併殺。９回の１点だけに終わった。

水戸桜ノ牧―常磐大　１回表水戸桜ノ牧１死二、三塁、大内のスクイズで三塁走者高久に続き二塁走者川又も生還。捕手関根＝水戸市民

下妻二―土浦湖北　８回表下妻二の攻撃に４点目を失い、マウンド上で捕手丸山（２）と話す土浦湖北の主戦・金子＝水戸市民

▽明暗分けた１回の失点悔やむ　土浦湖北・金子投手

　「しまった」。１回、先制点を許し、土浦湖北・金子はマウンドで後悔した。

　この回１死一、三塁。福田の打球は、ゴロで金子の前に。「併殺を取れる」。そう判断した金子は二塁を見たが、一塁走者はヒット・エンド・ランのサインで二塁へ滑り込んでいた。二塁をあきらめ、一塁に投げてアウト。この間に三塁走者が生還していた。

　金子は昨夏も主戦として８強に進出。鋭いスライダーと抜群の制球力で、春の県大会は優勝の原動力となった。準決勝では５回参考ながら完全試合を達成するなど、県内一の投手と評価が高かった。

　だが春の関東大会では直前に投球フォームを崩し、銚子商（千葉）に４―１１でコールド負け。「夏にもう一度優勝して甲子園に行く」。フォームを固め、連投に耐えるために黙々と走り込みを続けた。

　２回戦の松丘戦は１４三振を奪い１安打完封、多賀戦も１０三振を奪い１失点完投と本来の調子を取り戻していた。

　１点を失い、何とか気持ちを切り替えようとしたが、中山、一条に甘い直球を連続二塁打され、この回さらに２失点。チームも１２残塁と波に乗れないまま敗れた。

　「調子は悪くなかった。心のどこかにすきがあったのかもしれない」。エースは唇をかみしめた。

▽監督務める兄　健闘たたえる　常盤大・須田君

　常磐大・須田遊撃手と須田監督は１１歳離れた実の兄弟。須田は兄の背中を追い続けながら４歳で野球を始め、「兄と一緒に野球がしたい」と常磐大に入学した。

　実の兄弟も、グラウンドでは監督と部員。ミスをするたびに「走ってこい」「打てないなら寝ないでバットを振れ」と監督から厳しい言葉が飛んだ。

　この日の水戸桜ノ牧戦に敗れ、準々決勝進出はならなかった。須田は「監督との最後の試合で結果を出せなかった自分が悔しい」と目を赤くした。監督は「今まで教えたどの選手よりもきつく当たってきたが、最後までよくがんばった」とやさしい兄の顔に戻っていた。